Nobuaki Tanaka 研究室

Tanaka研究室では、生命現象の理解と診断・治療への応用を目指した2つの柱で研究を展開しています。 一つ目は、生体イメージングおよびセンシングのための新規プローブの開発です。有機高分子を超微粒子化した材料を対象に、その粒径を広範囲で制御する合成方法を確立しました。粒径は生物体内での分布や相互作用に大きく影響するため、これを調整可能にすることで、細胞内の標的物質の可視化など医学応用に向けた道を拓いています。 二つ目は、神経系における情報伝達機構の解明です。従来、神経細胞間の通信はシナプスという専門的な接続部位を通じて行われると考えられていました。しかし本研究室は、シナプスに依存しない電気的な情報伝達が、隣接した神経細胞を超えた距離で機能することを、ショウジョウバエを用いた実験で示しました。さらにこの伝達様式が、光の刺激から臭いへの応答制御、あるいは交配行動といった複雑な動物行動の制御に関わることを明らかにしています。これらの知見は、脳神経系がいかに多様な情報処理を行うかの理解を深めます。