M. Aihara 研究室

本研究室は、微生物の遺伝的多様性と細胞内のタンパク質品質管理という、一見異なる二つのテーマに取り組んでいます。一つめの研究では、肺炎桿菌などのグラム陰性細菌が治療過程で薬剤耐性をどのように獲得していくかを明らかにしています。患者体内での感染菌の系統的な遺伝子解析を通じて、抗生物質の使用圧力下で菌がゲノム構造をいかに変化させ、複数の薬剤に対する耐性を段階的に高めていくのかを調べています。特に、可動性遺伝因子（IS26）が関与する多剤耐性領域の増幅機構に着目し、その動的な挙動を培養実験で再現することで、耐性の維持メカニズムを解明しています。 もう一つの研究では、ヒト細胞内のミトコンドリアに存在するLONプロテアーゼというタンパク質分解酵素に焦点を当てています。このタンパク質がミトコンドリアに新たに運ばれてくるタンパク質の品質管理に果たす役割を調べており、酵素活性とエネルギー代謝活性の両面から、不正常なタンパク質の蓄積を防ぐ仕組みを検討しています。これらの研究は、微生物の適応進化と真核生物の細胞内恒常性維持という、生命現象の根本的なメカニズムの理解を目指しています。