Susumu Kajiwara 研究室

Kajiwara研究室では、病原性を持つ真菌の感染メカニズムを細胞・分子レベルで解明する研究を行っています。研究の対象は、カンジダやクリプトコッカスといった日和見感染症の原因菌であり、これらの菌がいかにして宿主の免疫系を回避し、増殖・定着するのかを調べています。特に、真菌の細胞表面の構造変化や、遺伝子の機能が病原性にもたらす影響に注目しています。 研究手法として、フローサイトメトリーなどの解析装置を用いた細胞表面分子の定量測定、遺伝子削除株を作製しての表現型解析、そして異なる環境条件（pH、温度、酸素濃度など）での菌の挙動観察が行われています。このように、分子・細胞レベルの詳細な実験データを積み重ねることで、真菌の病原性メカニズムを明らかにしています。 主な研究の発見方向としては、真菌が環境ストレス（酸性条件、薬剤曝露など）に応答して細胞表面の免疫認識分子の露出パターンを変化させ、宿主免疫を逃避していることが示されました。また、特定の遺伝子（SYN8やVPH1など）の喪失が、菌の付着性や金属イオン恒常性の維持を低下させ、感染戦略に影響をもたらすことが報告されています。これらの知見は、真菌感染症の治療標的の開発につながる可能性があります。