Ayako Ouchi 研究室

本研究室は、動物の空間認識と移動をつかさどる脳の仕組みを明らかにすることを目指しています。特に、海馬と嗅内皮質という脳領域に着目し、これらがどのようにして現在地だけでなく、将来の位置情報を神経活動として表現・処理しているのかを調べています。 研究手法としては、マウスを用いた神経生理学的記録を中心としており、パッチクランプ法による単一ニューロン活動の詳細な測定と、機械学習を用いた神経信号の解析を組み合わせています。また、脳スライスを用いた実験系と生体内での記録を並行して行うことで、多角的な証拠を集めています。これまでの研究では、嗅内皮質の格子細胞が移動方向に対して格子場をシフトさせることで、現在から将来への軌跡情報を時系列で符号化していること、また海馬領域の細胞群がこうした予測情報を効率的に処理・伝達していることが明らかになっています。これらの知見は、脳がいかにして前向きな計画行動を実現するのかという根本的な問いに接近するものです。