Mio Mejima 研究室

Mejima研究室は、遺伝子組換え技術を用いて、コレラに対する経口ワクチンを稲から生産する研究に取り組んでいます。コレラは発展途上国で深刻な感染症であり、特に医療インフラが整わない地域での対策が重要です。既存のワクチンは冷却保存が必要なため、常温で保存できる経口ワクチンの開発は大きな意義があります。 研究の手法としては、アグロバクテリウムを用いた遺伝子導入により、コレラ毒素のB部分を産生する稲を作製しています。この過程では、選抜遺伝子マーカーを含まない形質転換体を複数系統確立し、生産性を高めるために成長条件の最適化も進めています。具体的には、LED照光水耕栽培システムを導入して、屋内での効率的な生産環境の構築を実現しました。 これまでの研究で、作製したワクチン候補は動物実験で有効性が確認され、さらに日本とアメリカでの臨床試験（第1相）が実施されました。試験結果から、ワクチンは安全性と耐容性に優れ、コレラ毒素を中和する抗体を誘導することが示されています。同時に、ワクチンの免疫反応が個人の腸内細菌叢の状態に依存する可能性も明らかになるなど、今後の最適化に向けた知見が得られています。