Katsuo Furukubo-Tokunaga 研究室

本研究室は、神経系統の発達と機能に関わる遺伝要因の相互作用を解明することに取り組んでいます。特に、統合失調症や知的障害、自閉スペクトラム障害などの神経精神疾患と関連する複数の遺伝子が、どのような相互作用を通じてシナプス（神経細胞間の接続部分）の発達に影響を与えるのかを調査しています。これらの疾患の根本的な原因メカニズムを理解することを目指しています。 研究手法として、ショウジョウバエという昆虫モデル生物を活用しています。ショウジョウバエの神経筋接合部という比較的シンプルなシナプスシステムを対象に、複数の疾患関連遺伝子の変異体を組み合わせた遺伝学的解析を行います。ヒト疾患と関連する遺伝子をこのモデル生物に導入し、異常なシナプス発達がどのように引き起こされるのかを観察・分析しています。 さらに、痛覚情報が脳によってどのように制御されるメカニズムも研究対象としています。脳から末梢神経への下降性制御の仕組みがショウジョウバエにも保存されていることを明らかにし、哺乳動物における痛み関連疾患の理解に役立つ知見を得ています。