Daiki D. Horikawa 研究室

この研究室は、微小動物であるクマムシが極限環境でいかに生き残るかを解明することを目指しています。クマムシは乾燥状態に入ることで代謝をほぼ停止させ、極端な温度、放射線、紫外線といった過酷な条件に耐える能力を持っています。研究室では、このような耐性メカニズムの分子的基盤を明らかにするために、クマムシを紫外線や放射線に曝露し、時系列的に遺伝子発現の変化を追跡する手法を採用しています。 主な発見として、従来から知られている抗酸化タンパク質やアポトーシス抑制経路だけでなく、マンガン依存型ペルオキシダーゼという新規の酵素がクマムシの乾燥耐性に重要な役割を果たしていることが明らかになりました。また、紫外線と放射線という異なるストレス刺激に対しても、クマムシは共通した遺伝子発現プロファイルを示すことが確認され、複数のストレス条件への耐性が共通する分子メカニズムで調節されている可能性が示唆されています。これらの研究知見は、クマムシがいかなる進化的戦略で極限状態を生き残るかを理解する上で貴重な情報を提供しています。