Keiko Matsuda 研究室

Matsuda研究室は、脳の神経細胞同士をつなぐシナプスの形成と機能維持に関わる分子メカニズムを研究しています。自閉症スペクトラムやアルツハイマー病などの神経精神疾患がシナプス異常に由来することに着目し、正常なシナプス構造がどのように形成・維持されるのかを解明することを目指しています。 研究の中心的テーマは、小脳における登上線維とプルキンエ細胞というニューロン間のシナプス形成です。複数の研究から、シナプス形成に必要な分泌タンパク質や受容体タンパク質が、特定の細胞間相互作用を通じて働くことが明らかになってきました。これらの分子が学習や新しい環境によって活性化されると、成熟した脳においても新しいシナプス形成が起こる可能性を示しています。 研究手法として、遺伝子改変マウスモデルを用いた生体・組織レベルでの解析に加え、電気生理学や画像化技術による神経活動の測定、免疫組織化学による分子の局在確認など、多角的なアプローチを採用しています。また、特定のシナプス形成分子に結合する物質の開発も進めており、これらの知見は今後のシナプス疾患治療法開発の基礎となる可能性があります。