Satoru Moritoh 研究室

本研究室では、脳の神経活動と光感受性タンパク質の機能解明に取り組んでいます。具体的には、青色光に応答する視覚外タンパク質に注目し、この分子を発現する神経細胞がどのような役割を担っているのかを調べています。そのため、遺伝子編集技術を用いて、標的となる細胞に対して遺伝子の挿入や除去を選択的に行えるマウスモデルの開発を進めています。 また、光を用いた神経刺激によって脳の状態がどう変化するかについても研究しています。反復的な光刺激を与えると、最初は脳がより興奮しやすい状態になりますが、刺激を継続すると逆に痙攣に対する耐性が獲得されることを報告しています。この変化には星状膠細胞という支持細胞の活性化と、アデノシンという神経伝達物質が関連していることを明らかにしました。これらの知見は、神経刺激による脳機能の可塑性と、痙攣性疾患の治療への応用を考える上で重要な基盤となります。