Yuta Morisaki 研究室

本研究室は、神経変性疾患における神経細胞と周囲の免疫細胞の相互作用の仕組みを解明する研究に取り組んでいます。特に、筋萎縮性側索硬化症（ALS）という進行性の運動神経疾患を主な対象として、脳脊髄液関門の機能障害や神経炎症がどのように病態に関与するのかを調べています。マウスモデルを用いた実験的・免疫組織学的な解析を主な手法としており、患者の脊髄組織における免疫分子の発現パターンと機能を詳細に検討しています。 これまでの研究から、神経周囲に存在する免疫細胞が神経細胞の死に至る過程で重要な役割を果たすことが示されています。例えば、脳血管周囲に存在するマクロファージの機能を抑制することで、血液と脊髄の間のバリア機能が改善され、疾患進行が遅延することが報告されています。また、免疫チェックポイント分子と呼ばれる免疫調節物質の発現が、疾患脳脊髄に特異的に増加することも確認されており、この分子がALS病態における免疫細胞の活性化制御に関わる可能性が考えられています。 さらに、神経細胞の構成や機能を制御するメカニズムについても基礎的な研究を行っており、運動神経の種類を選別して除去した動物モデルでの運動制御の変化を観察することで、個々の神経細胞の生理的役割を解明しようとしています。