Tomohiko Maruo 研究室

Tomohiko Maruo研究室は、神経細胞の結合を形作るタンパク質分子に着目し、脳や網膜における正常な神経回路の形成機構を明らかにする研究に取り組んでいます。特に、細胞表面に存在する接着分子や足場タンパク質が、神経細胞同士のシナプス（接続部位）を正確な場所に配置し、機能を持つように組織化する過程に注目しています。視覚情報を処理する網膜の回路形成、学習と記憶に関わる脳の海馬領域のシナプス構造など、異なる組織における共通の仕組みを調べることで、神経系統の基本原理を追求しています。 具体的には、培養細胞系や遺伝子改変マウスを用いた実験的アプローチにより、これらのタンパク質が欠落した場合に何が起こるかを観察することで、その機能を検証しています。また、血清中に含まれる生理活性分子が細胞の接合構造の組織化をどのように制御しているかについても調べており、細胞外環境からの信号が細胞内の分子機構にいかに影響するかを明らかにしようとしています。さらに、加齢に伴う脳の機能低下に関連する細胞レベルの変化も対象としており、神経系における老化機構の理解を目指した研究も進行中です。