Nobuyuki Hirai 研究室

本研究室では、ウイルス感染に関連した頭頸部がん、特に鼻咽頭がんの発症メカニズムと臨床的特性の解明に取り組んでいます。研究の中心は、単純ヘルペスウイルスの一種であるEBウイルスがどのようにがん細胞の悪性化を促進し、患者の予後を悪化させるのかを明らかにすることです。ウイルス由来のタンパク質がどのような経路でがん細胞の増殖や転移を助長するのか、また免疫系の働きをどのように抑制するのかについて、分子レベルでの詳細な機序を調査しています。 具体的には、患者から採取した生検サンプルの免疫組織化学的検査や、培養細胞を用いた実験系により、ウイルスタンパク質と腫瘍周囲組織の相互作用、ならびにホルモンシグナルとの連携に関する分析を行っています。複数の研究から、特定のウイルス遺伝子や由来タンパク質の発現パターンが患者の生存期間や無増悪生存期間と強く関連していることが報告されており、こうした分子マーカーが治療戦略の選択や予後評価に役立つ可能性が示唆されています。また地理的な地域差による感染ウイルスの遺伝的バリエーションの影響についても検討しており、がんの発症リスク評価に向けた知見を蓄積しています。 加えて、若年層のがん患者における治療の生殖機能への影響についても調査を進めており、患者の生活の質維持に関する臨床的課題にも向き合っています。