Hirokazu Tanimoto 研究室

本研究室は、細胞内の機械的性質を直接測定し、その生理的意味を解明することに取り組んでいます。特に注目しているのは、細胞骨格と呼ばれる微小管とアクチン線維という二種類のタンパク質ポリマーの力学的挙動です。これらが細胞内でどのような力に対してどう応答するのか、また発生過程でどのように変化するのかを調べています。 研究の手法として、磁気ビーズを用いた細胞内マイクロマニピュレーション技術を開発・活用しています。この装置は、接触することなく細胞内の微小領域に正確に力を加え、その応答を測定できます。特に、デジタル制御システムを導入することで、ミリ秒単位の高速なフィードバック制御を実現し、より正確な力の測定が可能になりました。さらに、受動的な測定手法も組み合わせることで、複合的なデータ取得を行っています。 これまでの研究から、微小管とアクチンの二つの骨格系が統合された弾性体として機能すること、また発生初期段階において細胞質全体が段階的に硬化することが明らかになりました。こうした知見は、細胞の形態形成と機械的性質との関わりを理解する上で、重要な基礎知見となっています。