Tomomi Izumikawa 研究室

本研究室は、生物の体を支える構造物質であるコンドロイチン硫酸の役割と合成メカニズムを解明する研究を展開しています。コンドロイチン硫酸は、ほぼすべての動物に存在する糖の鎖状分子で、細胞外基質という細胞を支える足場の重要な構成要素です。研究室では、実験に適したショウジョウバエをモデル生物として用い、遺伝子工学的手法で合成に関わる酵素を欠損させた個体を作製し、それらの表現型を詳細に調査することで、この物質がどのように作られ、体のどこで重要な役割を果たしているのかを調べています。 これまでの研究から、コンドロイチン硫酸は卵巣などの臓器の上皮組織の完全性を保つために不可欠であり、その欠損は器官の形状変化をもたらすことが明らかになっています。さらに、コンドロイチン硫酸を含むタンパク質複合体が、発生や組織パターン形成を指示するシグナル分子（形態素）の働きを調節する重要な役割を担うことが判明しました。研究室は複数の合成酵素遺伝子の機能を系統的に解析することで、この物質がいかに正常な発生・形態形成を統制しているかという基本的な生物学的問題の解明を進めています。