Yuko Kuwahara 研究室

**研究の問い・背景** 本研究室は、腸管と脳を中心とした生体機能の調節メカニズムを解明することを目指しています。特に、血糖値の異常や神経性の腸機能障害といった、腸と脳に関わる生理的問題に着目しています。さらに、天然物由来の成分や体内の信号物質が、腸での物質輸送や筋肉の収縮といった局所的な機能にどのように影響するのかを調べています。 **研究手法** ラットの腸組織を用いた実験系を主軸としており、電気刺激による神経応答の観察、組織切片の機能測定、免疫組織学的な構造分析など複合的なアプローチを採用しています。また、食事由来の生理活性物質や腸内環境の変化が、整腸作用や脳機能にどのように波及するのかも調べています。 **主要な発見** 複数の研究から、腸管に分布する神経系が特定のペプチド物質やその受容体を通じて、イオン輸送や筋収縮を制御していることが明らかになっています。加えて、腸管での物理化学的環境の改善が、脳での物質蓄積を抑制し、代謝異常の進行を緩和する可能性が示唆されています。これらの知見は、腸の機能と全身の代謝・神経機能が密接に連動していることを示唆しています。