Youki Watanabe 研究室

渡辺洋紀研究室は、発育期の栄養環境が生体に与える長期的な影響に着目し、特に脳内の生殖機能制御機構を研究しています。妊娠中の栄養不良が仔動物の視床下部に存在する特定のニューロン群に与える影響を調べることで、代謝プログラミングと生殖障害の関連性を明らかにしようとしています。 研究では、妊娠ラットへの栄養制限モデルを用いた in vivo 実験と、遺伝子発現解析を組み合わせています。栄養不良に暴露された仔は、思春期から成熟期にかけて脳内の特定のニューロン群における遺伝子発現パターンが異常に変化することが報告されています。また別の研究では、脳幹部で低血糖を感知するセンサー細胞が存在し、それが視床下部への神経信号を通じて代謝調節と生殖機能の抑制に関わることを明らかにしています。 これらの成果により、発育期の栄養状態が脳内の栄養・代謝・生殖統合制御システムに深刻な影響を及ぼすメカニズムが徐々に解明されつつあります。研究室は多角的なアプローチを通じて、ヒトの生殖健康と代謝異常の根底にある脳機能の変化を理解することを目指しています。