Akemi Nishigaki 研究室

本研究室は、妊娠・生殖に関わる組織における細胞の機能変化とその制御機構の解明に取り組んでいます。特に、卵巣の卵胞発育過程や子宮内膜の着床準備などの生殖現象において、酸素不足の環境に応答する分子メカニズムを中心に研究を進めています。また、喫煙が生殖機能に与える悪影響を分子レベルで解明することも重要なテーマとなっています。 研究手法として、人間由来の組織サンプルや細胞培養系を用いた実験を行っています。卵巣組織や子宮内膜の組織から細胞レベルでの遺伝子発現を免疫組織化学染色などで直接観察するとともに、培養細胞に対して化学物質を添加することで環境変化をシミュレートし、その応答を遺伝子発現、タンパク質レベル、分泌物などで評価しています。遺伝子のノックダウン実験により、特定の遺伝子が果たす役割も調べています。 研究から得られている知見として、酸素不足に応答する特定の転写因子と、その下流で働く遺伝子が、卵巣の細胞成熟や血管新生を促進する過程で重要な役割を担っていることが示されています。さらに、喫煙由来の物質が複数の生殖組織における血管形成や機能分化を阻害することで、妊娠成功率の低下につながるメカニズムが明らかになりつつあります。