Tamao Saito 研究室

本研究室は、土壌環境において微生物が産生する化学物質と、それが引き起こす生態相互作用の解明に取り組んでいます。特に、細胞性粘菌（ホドロ藻類）を主な研究対象として、この生物がどのような生物活性物質を作り出し、それが周囲の微生物や土壌動物とどのように相互作用するかを調査しています。粘菌は生活環のなかで、独立した細胞段階と多細胞体を形成する段階で異なる化学物質を産生することが明らかになっており、これらの物質の構造と機能の関係性を詳しく調べています。 研究の手法としては、培養細胞から生じる代謝産物の単離・精製、分光分析による構造決定、そして合成化合物を用いた機能評価実験が組み合わされています。産生される化学物質のなかには、細菌に対する抗菌活性や土壌害虫に対する忌避作用を示すものが報告されており、これらの物質がどの程度の効力を持つのか、また構造のどの部分が活性に重要なのかを系統的に検討しています。 得られた知見は、農業への応用を視野に入れています。土壌微生物が産生する天然物が害虫や病原体の制御に有効である可能性が示されており、より安全で環境負荷の低い農業資材の開発につながる可能性があります。同時に、再生可能資源を活用した高機能材料の開発研究も並行して進められています。