K. Iwamoto 研究室

本研究室は、細胞が外部の刺激を受けないにもかかわらず、どのようにして自発的に移動する力を獲得しているのかという問題に取り組んでいます。具体的には、細胞内のシグナル伝達ネットワークが、周囲の化学物質がない環境でも、細胞膜上に活性化された領域を自発的に生成する仕組みを調査しています。 研究では、モデル生物であるキイロタマホコリカビという単細胞生物の生きた細胞を観察し、小型Gタンパク質であるRasとその活性制御に関わる複数の分子の動態を可視化・解析しています。これらの分子がどのような時間的・空間的なパターンで活動するのかを詳細に調べることにより、細胞の自発的な移動メカニズムを理解しようとしています。 これまでの研究から、細胞内シグナル伝達ネットワークが「興奮系」と呼ばれる特別な性質を持つことで、外部刺激がなくても周期的で自己組織化されたシグナルが生成されることが明らかになってきました。特定の分子が他の関連分子と協働することで、この自発的なシグナル生成が可能になり、細胞の方向性のない移動を実現する基盤となっていると考えられています。