Akira Kawakami 研究室

当研究室は、植物の貯蔵物質としてのエネルギー利用メカニズムに着目しています。特にアスパラガスを対象に、地下部の根に蓄積されるフルクタン（フルクトースの多糖体）がどのようなプロセスを通じて消費されるのかを解明する研究を進めています。アスパラガスの地上部における新芽の発生と伸長は、根に貯蔵された栄養分に依存しており、収穫期にこの貯蔵物質が急速に減少することが知られています。この現象の背後にある生化学的メカニズムを明らかにすることが、研究の中心課題です。 研究では、フルクタン分解酵素（加水分解酵素）に焦点を当て、アスパラガスから直接タンパク質を単離するとともに、遺伝子工学的手法を用いた組換えタンパク質の作製を行っています。特に、微生物発現系を利用した酵素の大量製造と機能解析により、通常報告されているものとは異なる基質特異性を持つ酵素活性を発見しました。さらに、収穫に伴う遺伝子発現レベルと貯蔵物質の消費量の関連性を調査することで、個別の酵素分子が実際の植物生理現象においてどのような役割を果たすのかを検証しています。