Yukio Komai 研究室

森林から河川に流出する硝酸イオンの動態を解明することが、この研究室の中心的なテーマです。森林生態系への窒素沈着（大気から降ってくる窒素汚染）が増加している一方で、河川の硝酸イオン濃度がなぜ地域によって異なるのか、またどのような環境要因に支配されているのかを調べています。 研究では、複数の地域で河川の水を定期的に採取し、統計解析や構造方程式モデリングといった数学的手法を用いて、気象条件（降水量・気温）、土壌の窒素含有量、地形的特性などのどの要因が硝酸イオン濃度に最も影響するかを特定しています。さらに、市民参加型の大規模調査を実施することで、日本全国の未開発山地渓流データを収集し、過去のデータとの比較を通じて長期的な変化を追跡しています。 主な知見として、降水量が多い地域ほど硝酸イオンが土壌から洗い流されるため河川濃度が低くなること、一方で気温が高いほど濃度が上昇する傾向が報告されています。こうした結果は、森林生態系の窒素循環メカニズムを理解し、環境変動への対応策を検討する上で基礎となる情報となります。