Riki Iwai 研究室

本研究室は、液晶材料の分子設計と物性制御に関する研究を行っています。液晶とは、液体のような流動性と固体のような光学的な異方性を兼ね備えた物質で、ディスプレイなどの応用に広く用いられています。研究室では、特に室温付近で機能する電子光学機能を持つ液晶分子の開発に注力しており、π共役系フルオロフォアに柔軟な七員環構造を導入することで、従来は高温でのみ流動する系を室温付近で動作させることに成功しています。 分子合成と物性評価が研究の中核です。ベンズスチルベンという骨格を基本に、側鎖の長さや末端官能基を体系的に変化させた分子群を合成し、偏光顕微鏡、示差走査熱量測定、X線回折測定などの多角的な手法を用いて相転移挙動と液晶構造を調べています。また、計算化学的アプローチにより、励起状態から基底状態への非放射失活過程を支配する分子構造要因を解明し、集約誘起発光現象と液晶特性の両立に向けた構造設計原理を追求しています。 得られた知見に基づき、液晶高分子への組み込みや水素結合を使わない分子間相互作用による新規な液晶集合体の開発にも取り組んでいます。これらの研究を通じて、光学応答性や環境応答性を持つ次世代デバイス材料の創出を目指しています。