Koji Usui 研究室

本研究室では、液晶分子の配向を光によって制御する現象に関する研究を行っています。特に、有機色素を混ぜた液晶に光を当てると、分子が再配列し、その光学的性質が変わるという性質を活用しています。このような光応答性を持つ材料は、スマートウィンドウなど、光のみで動作する次世代デバイスの開発につながる可能性があります。 研究の核となるのは、光誘起分子再配列の感度をいかに高めるかという課題です。従来の材料では、分子を動かすために非常に強い光が必要でしたが、液晶の分子構造や照射光の条件を工夫することで、より低い光強度での応答を実現できることを示しています。例えば、特定の化学構造を持つ液晶を用いたり、レーザー照射の方法を工夫したりすることで、敏感さを大幅に向上させることが可能です。 さらに本研究室では、この光応答性を応用した光制御デバイスの開発も進めています。柔軟性を持ちながら、低い光強度で動作する光リミッターなど、実用的なデバイスプロトタイプの実現に取り組んでいます。これらの成果は、眼や光センサーを保護する光デバイスの実用化に向けた重要な基盤となります。