Michiharu Shimosaka 研究室

この研究室は、口腔領域の感覚機能と脳活動の関係を明らかにすることを目指しています。具体的には、舌や口腔粘膜の感覚がどのように機能しているか、また脳がこうした感覚情報をどのように処理しているかを調べています。燃焼感症候群という口の中に異常な痛みを感じる症状の治療や診断にも取り組んでおり、表面麻酔薬が舌の感覚機能に与える影響を定量的に評価する研究を行っています。 研究の手法は多岐にわたります。一つは、機械的刺激に対する反応の閾値を測定する感覚検査を用いた実験的アプローチです。もう一つは、近赤外分光法という脳活動を測定する技術を用いて、食べ物を噛むときや形状を認識するときの脳の活動パターンを直接観察しています。さらに、神経ブロック（交感神経の局所麻酔）による処置が口腔血流や心拍数、血圧などの生理指標に及ぼす影響についても調査しています。 これまでの研究から、食べ物を噛むという単純な行為が、視覚野や頭頂葉皮質といった複数の脳領域の協調的な活動を必要とすること、また舌の感覚情報が脳での形状認識に重要な役割を果たしていることが明らかになっています。