Yoshio Saitō 研究室

本研究室では、DNA配列を高い精度で識別・検出する化学的手法の開発に取り組んでいます。研究の中心は、蛍光特性を持つ人工的な核酸塩基を設計・合成し、これをDNAプローブに組み込むことで、目的とするDNA鎖を見分けることです。特に、DNA二重螺旋の構造的な特徴（ミノルグルーブと呼ばれる溝の環境）に着目して、塩基配列の違いを光の変化として検出できるプローブの開発を進めています。 開発されている蛍光分子は、分子の立体的な形状や周囲の化学環境に応じて発光特性が変わるという性質を利用しています。正確にマッチしたDNA配列に対しては強い蛍光が発生し、配列が異なる（ミスマッチ）場合は蛍光が減弱するため、このオン・オフの変化で配列判定が可能になります。さらに、複数の蛍光物質を組み合わせたFRET（エネルギー移動）型プローブも開発されており、より高感度な検出を実現しています。 こうした手法は遺伝子診断やDNA検査の実用化に向けた基盤技術として応用される可能性があります。化学と生物を統合した合理的な分子設計により、現在の検査技術よりも簡便で正確なDNA検出方法の実現を目指しています。