Toshio Maekawa 研究室

本研究室は、腸内環境と免疫機能の相互作用に焦点を当てた研究を展開しています。具体的には、乳酸菌の一種を用いて、食べ物を通じた免疫調節の仕組みを解明することを目指しています。特定の乳酸菌株を動物に投与することで、マクロファージや樹状細胞などの免疫細胞がどのように変化し、その結果として全身の免疫応答がどう高まるのかを調べています。これまでの研究から、同株は腸内免疫細胞の機能を修正することで、病原体防御に重要な抗体の産生促進や、がん増殖を抑制する炎症性マクロファージの活性化をもたらすことが報告されています。 一方、加齢による免疫機能の低下にも注目しており、高齢マウスの好中球において特定のタンパク質の発現低下が、免疫機能の衰えを予測する指標となることを見いだしています。研究室は細胞培養実験や動物モデルを用いて、免疫細胞の代謝機構や表面分子の変化を詳細に解析しており、免疫老化のメカニズム解明と食事を通じた免疫増強戦略の開発に貢献する知見を蓄積しています。