Tomohiro Hiraishi 研究室

本研究室は、プラスチック汚染という地球規模の課題に対して、生分解性高分子材料の開発を通じてアプローチしている。特に海洋環境での分解性に着目し、既存のバイオプラスチックが自然界で十分に分解されない問題を解決することを目指している。微生物による分解メカニズムの解明と、物理的性質と生分解性の両立という、一見相反する要求を満たす新しい材料の設計が主な研究課題である。 研究では、バクテリアが生産する3-ヒドロキシ酪酸やポリ乳酸などの生物由来ポリマーを基盤として、複数の高分子鎖を組み合わせたブロック共重合体や、異なるモノマー単位を交互に配置した共重合体の合成を行っている。これらの材料に対して、示差走査熱量測定や質量分析などの物理化学的手法で熱的性質や構造を評価し、海水中での生分解性能をBOD試験で検証している。 さらに、水晶振動子マイクロバランスや電気化学測定といった高感度な分析技術を用いて、微生物が材料表面に付着してから分解に至るプロセスをリアルタイムで追跡している。こうした多角的なアプローチにより、高性能で環境負荷の低い次世代プラスチック材料の実現を目指している。