KAORU YOSHINAGA 研究室

KAORU YOSHINAGA研究室は、先天性口蓋裂患者、特に両側性口唇口蓋裂を有する新生児を対象とした早期矯正治療に取り組んでいます。研究の問いは、出生直後の段階で適切な歯槽骨と上唇の形態を形成することで、その後の手術や矯正治療の負担を軽減できるかという点にあります。 手法としては、デジタル技術を活用しており、出生後間もなく口腔内スキャンを行い、得られたデータから三次元プリンタで顎骨モデルを製作します。このモデルをもとに、授乳を支援しながら矯正作用を兼ねた装置を設計し、生後1週間程度で装着を開始しています。装置には歯槽骨を誘導するための装置と弾性テープを組み合わせ、段階的に骨と軟組織の形態改善を図ります。 主要な成果として、複数症例において生後1～2ヶ月以内に歯槽骨の配列改善、鼻中隔領域の形態改善、上唇の伸長が達成されたことが報告されています。このように新生児期からの早期介入により、成長に伴う形態的な改善が期待でき、その後の根治手術の難度低下につながる可能性を示唆しています。