Takao Sato 研究室

本研究室では、考古学的な遺跡調査と生化学的な分析手法を組み合わせ、古代の動物と人間の関係を明らかにしています。具体的には、発掘された動物遺骨の化学的性質を調べることで、その動物が野生であったか人間に飼育されていたかを区別する方法を開発しています。骨に含まれる同位体（異なる質量を持つ元素）の比率を測定することで、動物の生活環境や食物連鎖における位置を推定でき、これが飼育と野生の判別に役立つことを実証しています。 また、古代のイヌを対象とした遺伝子解析研究も進めています。日本列島で発見される縄文時代の犬の遺骨から採取した遺伝情報を、世界中の古代および現代のイヌの遺伝子と比較することで、日本における犬の起源と進化の過程を辿っています。この方法により、地理的に隔離された環境で独自の遺伝的特徴を保持してきた古代動物の謎に迫ります。 さらに、洞窟遺跡の発掘調査を通じて、かつて日本列島に生息していた大型の野生ネコの生態と絶滅の経緯を研究しています。気候変動と人間活動がこうした野生動物の消滅にどのように関わったかを、複数の学問分野（考古学、物理人類学、古生物学、地質学）の知見を統合して解明しようとしています。