Haruo Sato 研究室

佐藤研究室では、放射性廃棄物の地層処分に関わる材料と環境の問題に取り組んでいます。特に、高レベル放射性廃棄物を地下深くに隔離する際に用いられるベントナイト（粘土鉱物）の性質と挙動を詳しく調べています。ベントナイトは周囲の岩盤から浸透してくる地下水と接触することで膨張し、廃棄物と岩盤の間の空隙を埋めて封じ込める役割を果たしますが、この膨張応力がどの程度生じるかは処分システムの安全性を左右する重要な要素です。 研究では、ベントナイトの主成分であるモンモリロナイトの各種タイプについて、熱・水分・化学反応が相互に影響し合う複雑な過程をコンピュータで再現するモデルを開発しています。また、地下水に含まれるカリウムやカルシウムなどのイオンがベントナイトと反応した際に、層間水（鉱物の結晶構造内に閉じ込められた水）がどのような性質を示すか、相対湿度などの測定方法を用いて調べています。これらの知見は、処分システムの長期的な安定性を評価するために必要とされています。 また研究室では、2011年の福島第一原発事故により放出された放射性物質の環境への拡散や変化を分析する研究も行っており、原発事故に伴う環境汚染の評価にも貢献しています。