Shenghong Pu 研究室

本研究室では、脳内の炎症反応と抑うつ状態の関連性を明らかにする研究を展開しています。具体的には、ストレスが脳内の免疫細胞（ミクログリア）を活性化し、NLRP3インフラマソームという分子機構を通じて炎症性物質（IL-1β）を産生することで、神経伝達やニューロン新生を障害し、抑うつを引き起こすというメカニズムに着目しています。 研究では、マウスを用いた動物実験により、心理的ストレスに対する脳と身体の生化学的応答を調べています。特に、ケトン体の一種であるβ-ヒドロキシ酪酸（BHB）に注目し、その濃度変化とNLRP3活性の関係、さらには抑うつ様行動との相関を検証しています。ストレス負荷実験や社会的敗北ストレスモデルなど複数のストレス誘発パラダイムを用いて、内因性のBHBがどのように脳機能に影響するかを追跡しています。 主要な知見として、内因性BHBがNLRP3活性を抑制することで炎症を軽減し、抑うつ症状の緩和に働く可能性が示唆されています。さらに、治療応用を視野に、BHBの生物学的利用性を高める食事的介入（中鎖脂肪の摂取）についても検討を進めており、炎症ベースの抑うつに対する新たな治療戦略の開発を目指しています。