Susumu Ukae 研究室

Susumu Ukae研究室では、ウイルス性胃腸炎の原因となる病原体の分子疫学的な変化を追跡する研究を行っています。主な対象は、ロタウイルスとノロウイルスという、特に小児や高齢者に感染する消化器系ウイルスです。これらのウイルスは世界中で流行していますが、時間とともに遺伝子型が変わっていく傾向があり、その実態を明らかにすることが重要です。 研究では、過去に実際に発生した感染症の患者検体から採取したウイルスの全ゲノム配列を決定し、系統発生学的な解析を行うアプローチを取っています。特に、1980年代の日本の集団発生事例や、2010年代の散発的な患者例から得られたウイルス株を詳細に調査し、世界規模での進化の過程を追跡しています。このように古い時期と現在のウイルス株を比較することで、流行する遺伝子型の長期的な変動パターンを捉えることができます。 研究の成果として、数十年の間にウイルスの遺伝子型の構成が大きく変わってきたこと、また大人と子どもで感染するウイルスの型が異なる可能性があること、さらに感染経路も年代によって異なる可能性があることなどが明らかになってきました。このような知見は、今後の予防戦略やワクチン開発の指針となる基礎的情報として活用されます。