Mayako Kutsukake 研究室

本研究室は、社会性を示すアブラムシを主な対象として、集団生活の進化と維持の仕組みを研究しています。特に、コロニー内で異なる役割を担う個体のあいだに見られる行動や生理の差異に着目し、その分子的・細胞学的な基盤を解明することを目指しています。 研究の具体例として、虫えい形成性アブラムシの兵士個体に注目した研究があります。これらの兵士は生殖能力を失う代わりに、コロニーの防衛や清掃といった集団奉仕的な役割を担います。本研究室では、兵士個体の行動が加齢に伴ってどのように変化するか、また死骸の認識や損傷した虫えいの修復といった社会的行動にはどのような化学物質や遺伝子発現が関わっているかを調べています。さらに、異なるアブラムシ種の比較研究により、これらの社会的特性がどのように進化してきたかを探索しています。 こうした研究を通じて、個々のアブラムシの生理変化と社会的役割分担の関係を理解することで、社会性昆虫における協力行動の進化メカニズムに関する普遍的な原理に迫ることができます。