Kazumi Hirano 研究室

本研究室は、細胞の生理機能と疾患の発症メカニズムを分子レベルで解明する研究を行っています。特に、がん細胞の増殖や転移、神経変性疾患、動脈硬化などの複雑な病態において、細胞内のシグナル伝達経路や遺伝子発現制御がどのように機能するかを調べています。研究対象は多岐にわたり、天然由来化合物の生物活性から始まり、脳組織における糖鎖修飾パターン、細胞表面分子の発現変化など、様々なレベルの分子現象を扱っています。 実験アプローチとしては、主にin vitroの細胞培養系を用いた検討を行っています。ヒト神経幹細胞やがん幹細胞、血管平滑筋細胞などの多様な細胞種を用いて、酸化ストレスや各種刺激に対する応答を観察し、その下流で働く分子機構を特定します。特定の遺伝子やタンパク質を阻害する実験的手法により、因果関係を明確にしています。 これらの研究から共通して見えてくるのは、細胞の表現型や性質が、複数のシグナル伝達経路と遺伝子発現制御の相互作用によって決定されるということです。例えば、がん細胞の悪性化や幹細胞特性の維持、あるいは血管細胞の機能転換には、特定の細胞内経路の活性化と、それに連動した分子発現パターンの変化が関与しています。このような基礎的な理解は、将来的な治療法開発への足がかりとなります。