Yoshinobu Harada 研究室

本研究室では、線虫（ショウジョウバエの仲間）の感覚機能を調べるための新しい実験手法の開発に取り組んでいます。従来の化学物質への応答を測定する実験では、動物を固定する際に麻酔が必要でしたが、これは本来の感覚応答を歪める可能性があります。研究室は、液体が満たされた小さなくぼみを寒天上に作り、そこに線虫が落ちると脱出できないという性質を利用した新しい測定法を開発しました。この手法により、麻酔を使わずに、より微弱な化学物質の濃度変化に対する反応まで検出できるようになりました。 同時に、多数の線虫を同時に観察する実験では、個体が重なり合って正確に数えられないという課題がありました。これを解決するため、最新の画像認識技術であるディープラーニングを応用した自動検出システムを構築しました。このシステムは、重なり合った線虫を区別し、正確に位置を特定することで、従来は手作業に頼るしかなかった大規模な集団実験の効率化を実現しています。こうした方法論の改善により、より正確で実用的な動物の感覚機能研究が可能になりつつあります。