Emiko Okabe 研究室

Okabe研究室は、生物個体がどのように加齢に伴って機能や形態を変化させていくのかを明らかにする研究を行っています。特に、若い時期には同じ年代の個体同士が似た特徴を示す一方で、中年期以降には個体差が顕著になっていく現象に注目しており、線虫やキリフィッシュなどのモデル生物を用いて、その転換点がいつどのように生じるのかを調査しています。 研究の中心的な手法は、個別個体の外観変化を画像解析技術で定量的に追跡することと、異なる環境条件下での生理応答を観察することです。また、神経と腸といった異なる組織間の相互作用が生命寿命の制御に重要な役割を果たしていることを明らかにしており、小分子RNAを介した細胞間通信システムが、ストレスによる耐性能力の獲得とその世代を超えた継承にも関わることを示しています。 これらの研究成果を通じて、個体内の様々な組織が協働することで、年齢に応じた生理的な変化がどのように統合・制御されるのか、また早期の生活環境がその後の人生全体にどのような影響を与えるのかといった、基本的な生命現象の仕組みを解明することを目指しています。