Akane Sakaguchi 研究室

本研究室は、心臓が出生後に再生能力を失う仕組みを解明し、その能力を回復させる方法の開発に取り組んでいます。具体的には、生まれたばかりの哺乳動物の心臓細胞はまだ分裂能力を持っているのに対し、数日経つと細胞周期から離脱して再生能力が消失する現象を調査対象としています。複数の哺乳動物種の心臓組織を比較する多角的なオミクス解析や、遺伝子発現の制御メカニズムの詳細な観察を通じて、この変化の背景にある生化学的・細胞生物学的な仕組みを明らかにしようとしています。 研究から得られた知見として、出生後の心臓の酸化ストレスレベルの変化が、プリン体の代謝経路を切り替え、最終的に心筋細胞の分裂停止につながることが示されています。また、転写因子が核内の凝縮した領域に局在することで、心臓ペースメーカー細胞への運命転換に必要な遺伝子プログラムが活性化される仕組みも報告されています。さらに、特定の化学物質や物理的圧力刺激を用いることで、失われた再生能力を誘導したり、幹細胞由来の心筋組織を成熟させたりできることが実験的に示唆されており、将来の心疾患治療への応用可能性が探索されています。