Mika Shirasu 研究室

本研究室は、人間の嗅覚がどのように機能し、個人差がなぜ生じるのかを、分子レベルから行動レベルまで幅広く解明することを目指しています。特に、においの化学的な性質、鼻の受容体がどう反応するか、そして実際の知覚や感情への影響という、複数の階層をつなぐメカニズムの理解に取り組んでいます。 具体的な研究手法として、ガスクロマトグラフィーなどの化学分析技術により、においを構成する揮発性化学物質を同定します。同時に、人間の嗅覚受容体の活動を調べるために、培養細胞を用いた実験系を活用します。さらに、人間対象の感覚評価実験を組み合わせることで、化学的特性が知覚や心理状態にどのように作用するかを検証しています。 これまでの研究から、月経周期に伴う女性体臭の変化が、男性の感情や精神状態に影響を与えることが明らかになっています。また、特定の香料成分について、その分子構造と嗅覚受容体の応答パターンが、個人の知覚差と関連していることも示されています。これらの知見は、人間の社会的相互作用や個人差がどのようにおいの化学生物学的基盤に根ざしているかを示唆しています。