Yukio Ichitani 研究室

本研究室は、ラットなどの動物モデルを用いて、感情や学習が行動や脳機能にどのように影響するかを調べています。研究の問いとしては、不安やストレス、恐怖といった心理状態がどのように動物の行動や認知機能を変化させるのか、また薬物や環境要因がこうした心理状態を調節できるのかという点に焦点を当てています。 手法としては、主にラットを対象とした行動実験を採用しています。例えば、条件付けされた恐怖の消去過程を観察する実験系、開放場所テストや高架式十字迷路といった不安行動の測定、物体や場所の認識に関わる記憶テスト、さらには報酬を求める行動の変化を調べるオペラント条件付けなどを組み合わせています。また、神経伝達物質受容体の薬理的操作や、生まれた直後の経験といった発達段階での介入も実験に組み込まれています。 主な発見としては、心理状態や学習経験が動物の行動表現型を大きく変化させることが報告されています。特に、初期の正の経験や適切な薬物投与が不安軽減やストレス耐性を促進し、一方で脳の特定の受容体機能の低下が目標志向的な行動判断を損なうことが明らかになっています。これらの知見は、精神医学や神経科学における基礎研究として、心理疾患の理解に貢献しています。