S. Iwaki 研究室

本研究室は、顎の成長発達と顎関節の形態変化に及ぼす環境要因の影響を解明することを目指しています。特に、鼻腔の通気障害と咬合の異常が、成長期の顎の骨や関節にどのような影響を与えるのかを調べています。これらの要因が単独で作用する場合だけでなく、複合的に働く場合の相互作用についても検討対象としており、臨床診療における実際の問題解決に結びつく知見を求めています。 研究手法としては、実験動物（ラット）を用いた生体研究を主軸としています。鼻腔閉塞や人工的な咬合変化を加えたモデルを作製し、マイクロＣＴスキャンや組織学的検査によって顎骨や顎関節、咀嚼筋の形態的変化を詳細に観察しています。また、遺伝子発現解析を組み合わせることで、形態変化の背景にある分子レベルのメカニズムを明らかにしています。 主要な発見として、鼻腔閉塞や咬合異常は顎関節に関節症様の変化をもたらす一方、これらの要因を除去することで可逆的な回復が生じることが報告されています。こうした知見は、開咬を伴う下顎後退患者の外科的治療法の開発と改善に貢献することが期待されています。