Ken Yanagisawa 研究室

本研究室では、癌の発症と進行にかかわる分子メカニズム、特に細胞内シグナル伝達経路の異常に焦点を当てた研究を展開しています。研究の中心課題は、遺伝子変異によって活性化された信号伝達がどのようにして細胞の異常な増殖や形質転換を引き起こすのか、その過程でどのような分子が重要な役割を担っているのかを解明することです。特に、Rasという遺伝子の異常活性化に関連したシグナル伝達経路と、それに連動する下流の分子群の機能を調査しています。 研究手法としては、遺伝子組換え技術を用いた細胞株やマウスモデルを主要なツールとして活用しています。特定の遺伝子を過剰に発現させたり、抑制したりして、その結果生じる細胞や個体の変化を観察することで、各分子の生物学的役割を明らかにしています。また、異常な染色体構造の変化や細胞周期の異常をマーカーとして、細胞がどのような状態にあるかを評価する実験系も構築しています。 これまでの研究から、複数の制御分子がRasシグナルの下流で協調して、細胞の悪性化を促進または抑制していることが報告されています。こうした知見は、将来的な癌治療標的の開発につながる可能性があり、Ras異常に起因する難治性癌に対する新たな治療戦略構築の基礎となることが期待されています。