Ayako Ichimura 研究室

本研究室では、生体内の環境pH、特に酸性環境が細胞機能に及ぼす影響を調べています。生殖系や感染・動脈硬化といった異なる生理状態で見られるpH低下が、どのようなメカニズムで細胞の応答や機能を制御するかを解明することを目指しています。 研究手法としては、ヒト子宮内膜がん細胞株やマウスマクロファージ細胞株といった培養細胞系を用いた実験を中心に行われています。細胞を異なるpH条件下で培養し、遺伝子発現量をリアルタイムPCRで測定したり、タンパク質量をウェスタンブロット法で定量したりすることで、pH変化に対する細胞の反応を詳細に調べています。 これまでの研究から、酸性環境は子宮内膜細胞で着床に必要なタンパク質の産生を増加させることが明らかになっています。また、マクロファージにおいても、pH低下が炎症関連物質の産生や細胞の食作用を調節することが示唆されています。このように、局所的なpH環境が生殖や免疫・炎症などの多様な生理現象の制御に関与していることが本研究室の主な発見です。