Wei‐Chieh Chiang 研究室

この研究室は、網膜の光を感じる細胞（光受容細胞）の構造や機能がどのように失われるのか、そしてそれが遺伝性の視覚障害につながるメカニズムを調べています。特に、光受容細胞に特有な構造である外節という部分が、光情報を脳に伝える重要な役割を果たすことに注目し、この構造の形成異常や変性がなぜ生じるのかを研究対象としています。 研究の手法としては、遺伝子変異をもたせた魚類モデルを用いた発生段階での観察や、患者由来の幹細胞から作製した網膜組織を活用した実験、さらにタンパク質相互作用を網羅的に調べる質量分析などの分子生物学的手法を組み合わせています。これにより、変異したタンパク質がどのような相互作用ネットワークを形成し、細胞がそれにどう対処しようとするのかを多角的に解析しています。 主な研究成果から、光受容細胞の形成には複数の制御機構が関与していることが明らかになっています。異常なタンパク質の品質管理の仕組み、細胞ストレス応答経路の役割、そしてタンパク質合成に関わる要素など、様々な側面から視覚障害の発症メカニズムが解明されつつあります。これらの知見は、色覚喪失や進行性の網膜変性疾患に対する新たな治療戦略の開発につながる可能性を持っています。