Mayumi Niiyama 研究室

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の重症化メカニズムと治療法の開発に取り組んでいます。研究の中心は、ウイルスが肺細胞に侵入する際に利用する受容体タンパク質が、ウイルス感染によって低下し、その結果として肺のダメージを引き起こす現象の解明です。特に、この受容体が本来持つ酵素活性に着目し、ウイルス感染時にどのような分子的な変化が肺障害を悪化させるのかを調べています。 研究では、ハムスターやマウスなどの動物モデルを用いた実験系により、ウイルスやその表面タンパク質が直接細胞に作用することで、受容体の発現が低下し、これに伴う生理活性物質の蓄積が肺障害を増悪させることを明らかにしています。さらに、ウイルスの受容体と類似した酵素活性を持つタンパク質を用いて、これを外部から投与することで肺障害を軽減できるかを検証しており、新たな治療戦略の可能性を探索しています。これらの知見は、COVID-19患者の重症化予防や治療法開発につながる基盤となる研究です。