Kiyoshi Asaoka 研究室

本研究室は、昆虫がどのようにして食料となる植物を識別し、選択しているかという問題に取り組んでいます。特に、特定の植物を食べる蝶を対象として、その感覚メカニズムを解明することを目指しています。 研究では、足の先端に位置する接触化学感覚器官の構造と機能を詳細に調べる手法を採用しています。電気生理学的な測定により、これらの感覚器官がどのような物質に反応し、どの程度の強さで信号を発生させるかを記録します。同時に、顕微鏡を用いた形態観察により、感覚器官の大きさや分布パターンを調査しています。 成果として、蝶の感覚器官には複数の種類があり、それらが異なる役割を持つことが明らかになりました。例えば、ある種類の感覚器官は採食対象の植物に対して段階的な応答を示す一方、別の種類は異なる反応パターンを示すことが報告されています。また、オスとメスで感覚器官の分布に違いが見られるなど、性別による機能分化も観察されています。これらの知見により、昆虫がいかに微細な化学信号を識別し、行動を制御しているのかの理解が進むと考えられます。