Satoko Kawaji 研究室

本研究室は、牛に慢性下痢を引き起こす細菌感染症の発症メカニズムを明らかにすることを目指しています。特に、細胞内で増殖する病原菌に対して、動物の免疫系がどのように応答し、感染がどのように進行するかを調べています。年齢や感染の時期によって免疫応答がどう変わるか、また過去の感染がその後の再感染に対してどのような保護効果をもたらすかといった点に焦点を当てています。 研究手法としては、感染実験動物での生体内での免疫応答の推移を追跡したり、動物由来の免疫細胞を試験管内で培養して分析したりしています。また、病原菌側の遺伝子レベルでの特性を調べるため、ゲノム解析も行っています。これらを組み合わせることで、感染初期から慢性期における宿主と病原菌の相互作用を多角的に理解しようとしています。 主な発見としては、感染時の免疫抑制メカニズムが明らかになってきており、特定の免疫抑制物質や細胞表面分子の働きを抑える治療の可能性が示唆されています。また、若齢時の感染で得られた免疫防御が成熟後の再感染に対して有効に機能することも確認されており、効果的なワクチン開発や防疫戦略の構築に向けた基礎情報が蓄積されています。