Susumu Tomiya 研究室

当研究室は、地球の歴史の中でも重要な転換期である始新世中期から新第三紀初期にかけて、地上での肉食動物と草食動物の群集がどのように変化していったのかを明らかにすることを目指しています。特に、気候変動の後に肉食哺乳類の多様性がどう推移したのか、また異なる食性グループ間でどのような競争や相互作用が起こったのかに関心を持っています。 研究の手法として、化石骨格の詳細な解剖学的解析と系統進化学的な比較を軸としています。米国ワイオミング州の地層から産出する哺乳類化石群集を詳しく調査し、個別の種の形態や生態的役割を明らかにするとともに、現生動物を対象とした定量的なデータ解析も組み合わせています。さらに、絶滅した肉食動物群や大型草食動物の骨格特性を調べることで、過去の陸上生態系における捕食者と被食者の関係を復元しています。 これまでの研究から、古い肉食グループの衰退と新しい肉食グループの台頭、および植食性哺乳類間の体サイズに関する競争制約など、生物群集の構造変化を規律する複数のメカニズムが浮かび上がってきました。こうした知見は、過去の生物多様性がどのように形成されてきたのかを理解する上で重要です。