Yukinobu Tohya 研究室

本研究室は、カリシウイルスという病原体による感染症の仕組みを解明する研究を進めています。特にネコカリシウイルスに焦点を当て、この病原体がどのようなメカニズムで宿主に病気を引き起こすのかを調べています。実際の感染事例では、離島で発生した異常な症状を示すウイルス株を採集・分離し、従来の株との遺伝学的相違を明らかにするなど、自然界での現象を研究の出発点としています。 分子レベルでの研究アプローチとして、ウイルスのタンパク質、特に非構造タンパク質とその酵素活性に着目しています。細胞培養系を用いた実験で、ウイルスのプロテアーゼ（切断酵素）がどのように宿主の免疫応答に影響を与えるかを検証しています。この酵素活性が失われた変異体を用いた比較実験により、タンパク質分解活性が病態形成に本質的な役割を果たしていることを示しています。 また、複数のカリシウイルス科ウイルスを比較することで、異なるウイルス種に共通する感染機構を見出そうとしています。こうした研究を通じて、ウイルス感染時の炎症応答の普遍的なメカニズムが解明され、今後の治療法開発につながる知見の蓄積を目指しています。