Hirosuke Shiura 研究室

Shiura研究室では、哺乳動物の進化と発生に関わる遺伝子の機能を解明する研究を行っています。特に着目しているのは、ウイルス由来の遺伝子が現在の哺乳動物の発生システムにどのように組み込まれ、その役割を果たしているかという点です。研究対象は、胎盤や脳の神経免疫細胞などの組織で活動する複数のウイルス由来遺伝子であり、これらが胎盤の形成や脳機能に与える影響を調べています。 研究手法としては、遺伝子改変マウスの作製や解析、RNA解析、クロマチン構造の観察など、分子生物学的・発生学的なアプローチを組み合わせています。例えば、特定の遺伝子を欠損させたマウスの表現型を調べたり、胎盤や脳における遺伝子発現パターンを詳細に解析したりしています。さらに、受精卵段階での遺伝子発現制御メカニズムも対象としており、受精から発生初期における遺伝的な情報伝達の異常が発生障害につながる過程を研究しています。 これまでの研究から、ウイルス由来遺伝子の一部が胎盤血管の形成や脳における社会的行動と食欲制御に重要な役割を持つこと、また遺伝的な刻印（親由来であるかどうかという遺伝的マークづけ）の異常が発生障害や神経発達疾患を引き起こすことが明らかになってきました。こうした知見を通じて、進化の過程でウイルス由来遺伝子がいかに活用されてきたかを理解することが、発生生物学と進化学の融合的な理解につながると考えられます。