Keiko Shibata 研究室

本研究室は、ウイルス感染時における遺伝子発現制御機構に焦点を当てています。特に、マイクロRNA（細胞内で遺伝子発現を調整する小さなRNA分子）とウイルスRNAの相互作用に着目し、この相互作用がウイルスの増殖や宿主細胞の防御にどのように影響するかを解明しようとしています。 研究手法としては、ヒトとマウスの肺細胞を用いた実験系と、RNA塩基配列解析などの分子生物学的アプローチを組み合わせています。パラインフルエンザウイルスなどの呼吸器ウイルスを対象に、ウイルスRNA上のマイクロRNA結合部位の種差、および感染時におけるマイクロRNAの機能的な変化を調べています。 主要な発見として、ウイルス感染の初期段階ではマイクロRNA成熟を促進するタンパク質の機能が、感染進行に伴い蛋白質分解を通じて機能転換される点が示されています。この変化がウイルス増殖の抑制と同時に感染細胞の死滅を誘導するメカニズムとして機能することが明らかにされつつあり、ウイルス感染時における宿主防御機構の動的な制御過程の理解につながる研究が展開されています。